Degradarea mediului sau poluarea cuprinde alterarea calitatilor mediului inconjurator, pana la starea de incompatibilitate cu desfasurarea normala a procesului metabolic din organismele vii.
Orice material sau substanta introdusa artificial in biosfera, sau care exista in conditii naturale si provoaca modificari negative ale calitatii mediului, este un poluant. Printre factorii poluanti citam: substante radioactive, chimice (DDT, Pb, Cd, Hg), reziduuri petroliere industriale si de alta natura, care altereaza calitatea apelor, reziduurile canalelor de scurgere, diverse reziduuri organice, detergenti sintetici, provenite din activitatea casnica si industriala, apoi utilizarea pesticidelor remanente, organoclorate, "smogul ", folosirea irationala a ingrasamintelor chimice cu imprastierea pe sol a reziduurilor menajere, de origine animala in cantitati excesive si stropirea plantelor cu ape reziduale, impurificate, provenite de la diverse industrii.
Problema ocrotirii naturii preocupa toate statele lumii. Dintre obiectivele ocrotirii naturii fac parte: utilizarea rationala, conservarea si refacerea resurselor naturale, prevenirea poluarii mediului, conservarea speciilor rare, pesteri, declarate ca monumente naturale, ocrotirea ecosistemelor naturale, care are si un mijloc de recreiere si tonificare a energiei fizice si spirituale a omului.
Spalarea reziduurilor depozitate pe sol datorit precipitatiilor drept in rauri. Mari cantitati de reziduuri fecaloid-menajere din orasele canalizate se revarsa in apele curgatoare. Detergentii sintetici, insecticidele altereaza calitatea apei, afectand, pana la urma, si fauna acvatica. Substantele chimice nocive se pot infiltra in sol, ajungand pana la panza de apa subterana. Poluarea apei marilor si oceanelor se face prin varsarea pacurei de pe nave maritime (1l de petrol compromite 2 mln. l de apa).In bazinele de oxidare, numite si bazine biologice (naturale sau artificiale), activitatea bacteriilor si algelor se interconditioneaza. Sub actiunea bacteriilor aerobe, substantele organice complexe se descompun in CO2, H2O, NH3 etc. Produsele obtinute vor fi utilizate de catre alge in procesul de fotosinteza. Oxigenul eliberat este preluat de bacteriile aerobe pentru oxidarea altor substante organice complexe din bazin.
Pentru a preveni poluarea aerului atmosferic este necesar:
. Dotarea marilor intreprinderi industriale, a exploatarilor miniere subterane cu dispozitive, care epureaza si neutralizeaza substantele poluante (exhaustoare cu filtre etc.);
. Amplasarea in locuri speciale a rampelor de gunoi si transportul acestuia cu autovehicule inchise;
. Realizarea unei perdele vegetale de protectie, in jurul unor intreprinderi industriale, raspunzatoare de poluarea aerului atmosferic;
. Plantarea de arbori si arbusti, extinderea parcurilor etc.;
. Suprainaltarea cosurilor, la unitatile care genereaza mari cantitati de fum si gaze etc.
Impotriva poluarii aerului de catre autovehicule se preconizeaza: folosirea turbinelor cu gaz, a unui combustibil combinat (benzina si gaz nepoluant) si extinderea automobilului electric.Se estimeaza ca in mari si oceane, diversate, anual, circa 5 mln. tone de titei, iar o tona se raspandeste pe o suprafata de minimum 12 km2. In aceste conditii, pelicula de hidrocarburi afecteaza procesul de evaporare, avand consecinte directe asupra climei, acesta constituind una dintre cauzele majore, care determina seceta in anumite zone.
Cauzele, care pot determina degradarea solului, sunt:
. Exploatarea nerationala, prin monoculturi, epuizeaza solul;
. Folosirea incorecta a ingrasamintelor chimice, a pesticidelor si erbicidelor afecteaza masa organica din sol, ii altereaza structura etc.;
. Toti factorii poluanti din apa, atmosfera, ajungand in sol, modifica mecanismele interne, fertilitatea solului;
. Lipsa unor lucrari de combaterea eroziunii solului;
. Folosirea nerationala a irigatiilor duce la degradarea solului;
. Taierea padurilor.
Pentru prevenirea degradarii solului este necesar:
. Studierea fiecarui tip de sol;
. Folosirea rationala a irigatiilor, pesticidelor nepoluante, erbicidelor selectionate;
. Utilizarea ingrasamintelor specifice in cantitati adecvate;
. Efectuarea unor lucrari de prevenire si combatere a eroziunii;
. Combaterea alunecarilor de teren, indiguiri, regularizari pe maluri;
. Plantarea perdelelor verzi, care absorb unii poluanti.
