Mahabharata, cel mai lung poem care a fost compus vreodata, povesteste in 200 de mii de versuri lupta dintre doua familii princiare, cei 100 de Kaorava si verii lor, cei cinci frati Pandava. Zeii participa la aceste conflinte ; zeul Crisna ia partea celor cinci frati si ii ajuta sa castige. Pe parcursul povestirii, Crisna isi prezinta invatatura intr-un lung poem - Bhagavadgita, Cantecul celui Preafericit.
Epopeea Rmayana povesteste viata si peripetiile lui Rama, cea dea saptea incarnare sau cel de-al saptelea avatar a zeului Visnu.
O multitudine de zei
Exista cateva mii de zei in hinduism. Ei sunt toti reprezentanti ale unor fiinte unice care exista inainte de orice lucru si se gasesc peste tot. In epoca in care au fost scrise Vedele, Indra stapanul cerului, era unul dintre zeii principali. Trei zei au capatat apoi mai multa importanta : Brahma, Visnu si Siva. Brahma creaza lumea, are patru chipuri si patru brate care ii permit sa vada si sa actioneze peste tot. Visnu pastreaza lumea, avand drept atribute un disc - simbol al energiei divine, o maciuca - semn al puterii si o scoica ce reprezenta apa, fertilitatea si bogatia. Siva distruge lumea pentru a o transforma : este deopotriva cumplit si binefacator. El este infatisat adesea intr-un cerc de foc, element distrugator si tine o mica toba, care a produs primul sunet, cel al creatiei.
Castele
In India, societatea este impartita in caste : in varf brahmanii, apoi ksatria (nobilii si militatrii), vaisya (negustori si agricultori) si in fine sudra (slujitri ai celorlalte caste).
