Carl Linne clasifica omul altaturi de maimutele antropomorfe, rezervandu-i un gen aparte, genul Homo cu specia Homo sapiens (omul intelept). Mai tarziu, J.B. Lamarck si Ch. Darwin sustineau ca omul s-a dezvoltat de la maimuta, absolutizand importanta factorilor biologici.
Evolutia umana se deosebeste esential de celelalte linii evolutive. Asupra intensitatii antropogenezei influenteaza atat factorii biologici, cat si cei sociali.
Ca factori biologici ai antropogenezei pot fi mentionati:
Ereditatea - asigura pastrarea caracterelor ereditare si transmiterea lor urmasilor in cadrul reproducerii sexuale (ereditatea determina existenta omului ca specie).
Variabilitatea - asigura capatarea de noi caractere in cadrul existentei omului in anumite conditii de trai; ea determina adaptarea organismului uman la factorii de mediu: temperatura, umiditate, tipul de hrana etc.
Selectia naturala - asigura alegerea celor mai adaptati oameni sub actiunea factorilor selectivi naturali; selectia naturala la om poate fi individuala, de grup.
Lupta pentru existenta - asigura supravietuirea celui apt in conditiile de concurenta; poate avea loc atat intre indivizii unei populatii umane, cat si intre om si alte specii de plante si animale. Omul, de asemenea lupta cu factorii climaterici, care in multe cazuri pot determina insasi existenta lui. Lupta pentru existenta poate avea un caracter relativ, fiind inlocuita cu competitia.
Selectia sexuala - asigura pastrarea dimorfismului sexual in cadrul populatiei umane; ea capata o deosebita valoare pentru acele populatii in care este dereglat raportul de sexe.
Exercitiul - asigura dezvoltarea (sau reducerea) unor anumite organe care ofera un avantaj persoanelor care le poseda.
Inmultirea - asigura transmiterea caracterelor urmasilor si capatarea de noi caractere ca rezultat al noilor inmultiri de gene.
Ca factori sociali pot fi mentionati:
Munca sau capacitatea de a produce unelte de munca - asigura perfectionarea continua a omului (Enghels afirma ca: "Munca este izvorul oricarei avutii intr-un anumit sens, trebuie sa spunem ca ea l-a creat pe om insusi ".
)
Organizarea sociala - asigura supravietuirea oamenilor in conditii nefavorabile, precum si imbogatirea lor de avutia societatii (Enghels afirma despre viata in colectiv: "instinctul social a fost una dintre parghiile cele mai importante ale descinderii omului din maimuta ".
